A IPC negocia os melhores preços para todas as mercadorias e os serviços adquiridos pelos franqueados. Além disso, a IPC ajuda a monitorar a qualidade dos alimentos e a segurança, gerencia uma rede de fornecedores e distribuidores para garantir entregas de produtos oportunas e facilita as transações de compra.

Em 2006, a empresa lançou uma importante iniciativa para introduzir os cartões de débito eletrônico da SUBWAY®, que podem ser adquiridos e resgatados em qualquer local da América do Norte. Como os restaurantes são de propriedade de 11.000 franqueados diferentes, o programa exigiu um investimento significativo em sistemas operacionais e financeiros para permitir que os cartões funcionassem de maneira transparente em qualquer local da América do Norte e, ao mesmo tempo, garantissem a proteção da conta de cada franqueado. Além disso, os franqueados devem poder visualizar facilmente seus saldos de conta e reconciliá-los com seus próprios dados de ponto de venda para garantir o crédito apropriado.

Em 2006, a IPC decidiu implementar o programa internamente, juntamente com o site da IPC, para simplificar o gerenciamento do programa e desenvolver ferramentas que fornecessem aos franqueados acesso 24 horas às informações de suas contas. Antes de 2006, a IPC dedicava uma parte do espaço de seu escritório para hospedar seus servidores de email e arquivos. Além disso, a IPC precisava investir substancialmente em circuitos elétricos dedicados para superar os problemas com a alimentação elétrica instável.

“Em caso de desastre, nosso edifício estava vulnerável a quedas no fornecimento de energia, e nossos sistemas estavam em risco”, disse George Labelle, diretor executivo de informação da IPC. “Em 2005, tivemos quatro furacões, incluindo o Wilma e o Katrina. Uma queda de energia realmente afeta nossos negócios. Nós já tínhamos discutido a collocation de nossos servidores em um data center no passado, mas o ponto culminante foi a implementação do programa de cartões de débito. Como o programa de cartões de débito da SUBWAY® é crítico para os franqueados, ele precisava estar disponível em regime 24x7”.

IPC e Terremark — uma combinação perfeita

Para atender às suas necessidades de alta disponibilidade, a IPC empreendeu um processo de cotação minucioso. Labelle e sua equipe limitaram sua pesquisa a quatro instalações e examinaram cada detalhe, desde as especificações da instalação e o tamanho dos tanques de óleo diesel conectados aos geradores da instalação, até a segurança, o preço e a estabilidade financeira da empresa. Eles escolheram a Terremark e seu NAP of the Americas®. O NAP of the Americas® é uma instalação fortificada que fornece segurança avançada, sistemas ambientais e de alimentação garantidos e disponibilidade para serviços de peering e de hospedagem gerenciada e dedicada.

As operadoras, os provedores de serviços de Internet e os provedores de conteúdo mais importantes do mundo estão hospedados no NAP of the Americas®, permitindo que os clientes tirem proveito da conectividade maciça neutra em relação às operadoras para estender seu alcance a qualquer lugar do mundo. E a própria instalação do NAP é projetada para resistir a um furacão de categoria 5.

“Fiquei surpreso quando decidimos pela collocation de serviços para evitar os efeitos de furacões, e aqui mesmo, em Miami, encontramos uma estrutura avançada que se comprovou confiável em todas as temporadas de furacões”, disse Labelle. “Estamos muito impressionados com a Terremark. Eles administram uma operação de dados de primeira classe, dos sistemas ambientais e de alimentação garantidos até uma instalação protegida e construída especificamente para essa finalidade. A Terremark teve uma postura bastante avançada ao fornecer-nos a infra-estrutura de tecnologia de que precisávamos.”

O Serviço de roteamento gerenciado da Terremark fornece acesso à Internet confiável e de alta capacidade e latência, além de garantir um roteamento com máximo desempenho para a IPC através das principais operadoras de Camada 1 domésticas e internacionais. Com acesso direto a backbones das principais operadoras da Europa, da América Latina e da Ásia/Costa do Pacífico, a IPC está conectada diretamente ao coração da Internet. Nenhuma outra plataforma do mundo oferece esse tipo de redundância e proximidade a rotas na Internet pública.

Com uma comunidade global de provedores de serviços localizada no NAP of the Americas®, a IPC pode escalonar facilmente seus serviços de Internet para até 10 Gbps, se necessário, fornecendo capacidade suficiente para manter o tráfego dos sites dos franqueados. A oferta Remote Hands da Terremark permite que a IPC receba ajuda de um técnico da Terremark para solução de problemas e tarefas de manutenção básicas, quando necessárias.

“A equipe da Terremark se mobiliza para ajudar”, disse Tom Endter, administrador de rede da IPC. “Do ascensorista até o departamento de recebimento e o NOC, eles são extremamente conscientes de nossas necessidades e são educados e profissionais. Eles compreendem nosso negócio e estão empenhados em nos ajudar a obter sucesso. O atendimento ao cliente da Terremark é excelente.”

Uma nova abordagem que se paga

A IPC lançou com sucesso o programa de cartões de débito da SUBWAY® em todo o sistema, e registrou mais de US$ 23.000.000 em vendas por cartão de débito em 2006. O serviço também registrou níveis de 100 % de tempo de atividade e conectividade com a Internet. Labelle também não se preocupa mais com a segurança dos dados. Embora o edifício de escritórios seja tão seguro quanto deveria, a mudança dos dados para o NAP of the Americas® reduziu significativamente os riscos de ameaças externas aos dados da empresa.

“Estamos extremamente satisfeitos com o desempenho deles”, disse Labelle. “Mudar tudo para a Terremark foi um imenso alívio para todos.”
Próximas etapas

Agora que os dados e os sistemas da IPC residem no NAP of the Americas®, a organização está considerando assumir a propriedade de outros sistemas de missão crítica para aumentar ainda mais os benefícios de seus franqueados.

“Agora, com a Terremark, nós temos essa capacidade assim que estivermos prontos, e essa é uma boa sensação”, disse Endter. “Estamos sempre procurando maneiras de melhorar os serviços para nossos franqueados e de reduzir custos. Agora está muito mais fácil.”