Um novo ponto de vista da disponibilidade de serviço

O sistema SUBWAY® Restaurant é a maior franquia de sanduíches na baguete do mundo, com mais de 27.600 restaurantes em 85 países. Os franqueados dos 24.000 restaurantes da América do Norte são membros da Independent Purchasing Cooperative (IPC), cuja missão é ajudar os franqueados a obter sucesso e manter uma vantagem competitiva no setor altamente competitivo dos restaurantes. A IPC negocia os melhores preços para todas as mercadorias e os serviços adquiridos pelos franqueados. Além disso, a IPC ajuda a monitorar a qualidade dos alimentos e a segurança, gerencia uma rede de fornecedores e distribuidores para garantir entregas de produtos oportunas e facilita as transações de compra.

Em 2006, a empresa lançou uma importante iniciativa para introduzir os cartões de débito eletrônico da SUBWAY®, que podem ser adquiridos e resgatados em qualquer local da América do Norte. Como os restaurantes são de propriedade de 11.000 franqueados diferentes, o programa exigiu um investimento significativo em sistemas operacionais e financeiros para permitir que os cartões funcionassem de maneira transparente em qualquer local da América do Norte e, ao mesmo tempo, garantissem a proteção da conta de cada franqueado. Além disso, os franqueados devem poder visualizar facilmente seus saldos de conta e reconciliá-los com seus próprios dados de ponto de venda para garantir o crédito apropriado.

Em 2006, a IPC decidiu implementar o programa internamente, juntamente com o site da IPC, para simplificar o gerenciamento do programa e desenvolver ferramentas que fornecessem aos franqueados acesso 24 horas às informações de suas contas. Antes de 2006, a IPC dedicava uma parte do espaço de seu escritório para hospedar seus servidores de email e arquivos. Além disso, a IPC precisava investir substancialmente em circuitos elétricos dedicados para superar os problemas com a alimentação elétrica instável.

“Em caso de desastre, nosso edifício estava vulnerável a quedas no fornecimento de energia, e nossos sistemas estavam em risco”, disse George Labelle, diretor executivo de informação da IPC. “Em 2005, tivemos quatro furacões, incluindo o Wilma e o Katrina. Uma queda de energia realmente afeta nossos negócios. Nós já tínhamos discutido a collocation de nossos servidores em um data center no passado, mas o ponto culminante foi a implementação do programa de cartões de débito. Como o programa de cartões de débito da SUBWAY® é crítico para os franqueados, ele precisava estar disponível em regime 24x7”.

IPC e Terremark — uma combinação perfeita

Para atender às suas necessidades de alta disponibilidade, a IPC empreendeu um processo de cotação minucioso. Labelle e sua equipe limitaram sua pesquisa a quatro instalações e examinaram cada detalhe, desde as especificações da instalação e o tamanho dos tanques de óleo diesel conectados aos geradores da instalação, até a segurança, o preço e a estabilidade financeira da empresa. Eles escolheram a Terremark e seu NAP of the Americas®. O NAP of the Americas® é uma instalação fortificada que fornece segurança avançada, sistemas ambientais e de alimentação garantidos e disponibilidade para serviços de peering e de hospedagem gerenciada e dedicada.

As operadoras, os provedores de serviços de Internet e os provedores de conteúdo mais importantes do mundo estão hospedados no NAP of the Americas®, permitindo que os clientes tirem proveito da conectividade maciça neutra em relação às operadoras para estender seu alcance a qualquer lugar do mundo. E a própria instalação do NAP é projetada para resistir a um furacão de categoria 5.

“Fiquei surpreso quando decidimos pela collocation de serviços para evitar os efeitos de furacões, e aqui mesmo, em Miami, encontramos uma estrutura avançada que se comprovou confiável em todas as temporadas de furacões”, disse Labelle. “Estamos muito impressionados com a Terremark. Eles administram uma operação de dados de primeira classe, dos sistemas ambientais e de alimentação garantidos até uma instalação protegida e construída especificamente para essa finalidade. A Terremark teve uma postura bastante avançada ao fornecer-nos a infra-estrutura de tecnologia de que precisávamos.”

O Serviço de roteamento gerenciado da Terremark fornece acesso à Internet confiável e de alta capacidade e latência, além de garantir um roteamento com máximo desempenho para a IPC através das principais operadoras de Camada 1 domésticas e internacionais. Com acesso direto a backbones das principais operadoras da Europa, da América Latina e da Ásia/Costa do Pacífico, a IPC está conectada diretamente ao coração da Internet. Nenhuma outra plataforma do mundo oferece esse tipo de redundância e proximidade a rotas na Internet pública.

Com uma comunidade global de provedores de serviços localizada no NAP of the Americas®, a IPC pode escalonar facilmente seus serviços de Internet para até 10 Gbps, se necessário, fornecendo capacidade suficiente para manter o tráfego dos sites dos franqueados. A oferta Remote Hands da Terremark permite que a IPC receba ajuda de um técnico da Terremark para solução de problemas e tarefas de manutenção básicas, quando necessárias.

“A equipe da Terremark se mobiliza para ajudar”, disse Tom Endter, administrador de rede da IPC. “Do ascensorista até o departamento de recebimento e o NOC, eles são extremamente conscientes de nossas necessidades e são educados e profissionais. Eles compreendem nosso negócio e estão empenhados em nos ajudar a obter sucesso. O atendimento ao cliente da Terremark é excelente.”

Uma nova abordagem que se paga

A IPC lançou com sucesso o programa de cartões de débito da SUBWAY® em todo o sistema, e registrou mais de US$ 23.000.000 em vendas por cartão de débito em 2006. O serviço também registrou níveis de 100 % de tempo de atividade e conectividade com a Internet. Labelle também não se preocupa mais com a segurança dos dados. Embora o edifício de escritórios seja tão seguro quanto deveria, a mudança dos dados para o NAP of the Americas® reduziu significativamente os riscos de ameaças externas aos dados da empresa.

“Estamos extremamente satisfeitos com o desempenho deles”, disse Labelle. “Mudar tudo para a Terremark foi um imenso alívio para todos.”
Próximas etapas

Agora que os dados e os sistemas da IPC residem no NAP of the Americas®, a organização está considerando assumir a propriedade de outros sistemas de missão crítica para aumentar ainda mais os benefícios de seus franqueados.

“Agora, com a Terremark, nós temos essa capacidade assim que estivermos prontos, e essa é uma boa sensação”, disse Endter. “Estamos sempre procurando maneiras de melhorar os serviços para nossos franqueados e de reduzir custos. Agora está muito mais fácil.”